El astro rosarino Lionel Messi, genio y figura en el triunfo de Argentina sobre Croacia por 3-0 que clasificó al equipo a la final del Mundial de Qatar, acaparó las portadas de los principales medios deportivos.
El periódico español AS tituló «De qué planeta viniste» con la foto de Messi y su abrazo con el cordobés Julián Álvarez en el festejo del tercero gol argentino ante Croacia.
En la bajada del titulo, el medio español destaca que «Messi da un recital, marca un gol y hace la jugada del Mundial para meter a la Argentina en final».
En Italia, la Gazzetta dello Sport señala «Mara Messi» y dice «Leo como el Diego (Maradona): gol y magia Argentina en la final».
En tanto, el diario Corriere dello Sport publica «Un Messi estratosférico regala a la Argentina la final del Mundo» y titula «El otro Diego».
Por otro lado, el diario deportivo Marca, de España, publica «Leo, ahí la tenés» y destaca en su bajada: «Apoteótica exhibición de Messi: hace el 1-0 de penal y fabrica el tercero tras una maniobra genial».
Mundo Deportivo titula «Macanudos», con la foto del abrazo entre Messi y Álvarez y agrega: «Messi y Julián Álvarez meten a la Argentina en su sexta final mundial en pos de su tercer título: un genial Leo marcó y asistió para el doblete de su protegido».
Por último, el diario Sport encabeza su portada con el título «A la final» con la misma foto del abrazo entre el capitán argentino y el juvenil delantero del Manchester City y destaca: «Argentina optará por ganar el Mundial, tras derrotar a Croacia con un Messi soberbio, autor de un gol y una asistencia».
